🎉 Cinco de Mayo

Cada 5 de mayo, millones de personas de origen mexicano y latino en Estados Unidos salen a la calle a celebrar el Cinco de Mayo con música, comida y orgullo cultural, una fiesta que hoy es más grande que la propia conmemoración dentro de México.

La fecha conmemora la Batalla de Puebla de 1862, cuando el ejército mexicano derrotó a las tropas francesas que buscaban imponer una monarquía en México. Pero en Estados Unidos la celebración tomó un camino propio, hasta convertirse en un símbolo de identidad para la comunidad latina.

De California a todo el país: cómo nació la tradición

La primera celebración documentada del Cinco de Mayo en Estados Unidos ocurrió apenas un año después de la batalla: en 1863, comunidades mexicanas de Los Ángeles y San Francisco organizaron desfiles, discursos y música para conmemorar la victoria.

Según el profesor de estudios chicanos José Alamillo, esas mismas comunidades ya venían recaudando fondos para apoyar a las tropas mexicanas antes de la batalla, a través de una red de organizaciones patrióticas que convirtieron la fecha en un símbolo político de resistencia y democracia.

Durante casi un siglo, la celebración se mantuvo como una tradición local dentro de las comunidades mexicoamericanas del suroeste del país, sin la escala masiva que tiene hoy.

El error más común: no es el Día de la Independencia de México

Uno de los malentendidos más extendidos sobre esta fecha es pensar que se trata del Día de la Independencia de México. En realidad, esa fecha es el 16 de septiembre, en conmemoración del Grito de Dolores de 1810.

La confusión está más extendida de lo que parece: una encuesta de YouGov de 2020 encontró que el 41% de los adultos estadounidenses creía erróneamente que el Cinco de Mayo marcaba la independencia de México, y otro 19% no estaba seguro.

Aclarar este punto se ha vuelto parte de la conversación anual sobre la fecha, sobre todo en medios y en campañas educativas de organizaciones latinas.

Del movimiento chicano a la gran fiesta comercial

En la década de 1960, el movimiento chicano adoptó el Cinco de Mayo como parte de su esfuerzo más amplio por visibilizar la identidad mexicoamericana, dándole un nuevo peso cultural y político a la fecha.

El giro hacia la fiesta masiva que conocemos hoy llegó en los años 80, cuando las principales cerveceras de Estados Unidos —Anheuser-Busch, Miller y Coors— lanzaron campañas de marketing agresivas para posicionar la fecha como una especie de “St. Patrick’s Day mexicano”.

Coors, por ejemplo, destinó más de 60 millones de dólares en marketing dirigido a consumidores latinos durante ese periodo, según reportes de la industria cervecera.

La estrategia funcionó: hoy los estadounidenses consumen más cerveza durante la semana del Cinco de Mayo que en el fin de semana del Super Bowl o el Día de San Patricio, según datos de Nielsen y del Beer Institute.

Cómo se vive hoy en las comunidades latinas de EE. UU.

Ciudades con grandes comunidades mexicanas y latinas organizan cada año algunos de los festejos más grandes del país.

El festival de Denver, uno de los más longevos, lleva casi 40 años celebrándose y suele reunir a más de 200.000 personas, con picos históricos de hasta 400.000 asistentes en un solo fin de semana.

Los Ángeles, Chicago y San Antonio también celebran con desfiles, festivales gastronómicos y conciertos que mezclan música mexicana tradicional con ritmos urbanos latinos.

El Congreso de Estados Unidos ha presentado, en distintos años —2005, 2015 y 2021 entre ellos—, resoluciones reconociendo la importancia cultural e histórica del Cinco de Mayo para el país. Aun así, la fecha no es un feriado federal ni en Estados Unidos ni en México.

Mensajes para compartir

Si quieres celebrar tu orgullo latino este Cinco de Mayo, aquí tienes algunos mensajes listos para compartir.

“Hoy celebramos la fuerza y el orgullo de nuestras raíces. ¡Feliz Cinco de Mayo!”

“Ser latino en Estados Unidos es llevar nuestra historia con orgullo todos los días del año. ¡Feliz Cinco de Mayo!”

“De Puebla a cada rincón de Estados Unidos: así se celebra la fuerza de nuestra gente.”

Curiosidades

Aunque muchos asumen que el Cinco de Mayo se vive igual en todo México, en la mayor parte del país es un día laboral normal: solo en el estado de Puebla es un feriado pleno.

Estados Unidos alberga la mayor población de origen mexicano fuera de México: 37,2 millones de personas en 2021, según Pew Research Center.

La comunidad latina ya representa una de cada cinco personas en Estados Unidos, unos 68 millones de habitantes en 2024, y es responsable de más de la mitad del crecimiento poblacional del país desde el año 2000.

La frase que hizo histórica la fecha no nació en Estados Unidos, sino en el campo de batalla: el general Ignacio Zaragoza le escribió a Benito Juárez la tarde del 5 de mayo de 1862: “Las armas del Supremo Gobierno se han cubierto de gloria”.