🧓 Día Internacional de las Personas Mayores

El Día Internacional de las Personas Mayores se celebra cada 1 de octubre.

Es una fecha para reconocer los derechos, la dignidad y el aporte de las personas mayores en la sociedad.

También es una oportunidad para hablar abiertamente del edadismo, la discriminación por razón de edad.

Origen del día

El 14 de diciembre de 1990, la Asamblea General de las Naciones Unidas proclamó el 1 de octubre como el Día Internacional de las Personas de Edad, mediante la resolución 45/106.

La primera celebración oficial tuvo lugar en 1991.

Un año después, en 1991, la ONU adoptó los Principios de las Naciones Unidas en favor de las Personas de Edad, un conjunto de directrices sobre independencia, participación, cuidados, autorrealización y dignidad.

En 2002, la Segunda Asamblea Mundial sobre el Envejecimiento aprobó el Plan de Acción Internacional de Madrid, que sigue siendo el marco de referencia global en la materia.

Cada edición de este día se organiza en torno a un lema distinto elegido por la ONU, centrado en temas como la equidad digital, el buen trato o la resiliencia de las personas mayores.

Un fenómeno demográfico mundial

El envejecimiento de la población es uno de los cambios más profundos de nuestra época.

Según datos de Naciones Unidas, el número de personas mayores de 60 años pasó de unos 541 millones en 1995 a 1.200 millones en 2025, y se prevé que llegue a 2.100 millones en 2050.

En México, el Consejo Nacional de Población (CONAPO) estima que en 2025 hay 17,121,580 personas adultas mayores, es decir, 12.8% de la población total del país.

CONAPO proyecta que para 2030 este grupo será más numeroso que el de niñas y niños de 0 a 14 años, y que hacia 2070 representará más de un tercio de la población mexicana.

A nivel regional, la CEPAL señala que hacia 2022 ya eran 19 los países de América Latina y el Caribe con una ley específica de protección de derechos de las personas mayores, frente a solo 14 en 2013.

Contra el edadismo: mito y realidad

Existe la idea extendida de que envejecer equivale automáticamente a dependencia, enfermedad o pérdida de utilidad social.

La evidencia demográfica y social muestra otra cosa: la mayoría de las personas mayores vive de forma autónoma, sigue trabajando, cuidando de otros o participando activamente en su comunidad.

La propia ONU insiste en que las personas mayores no son beneficiarias pasivas de políticas, sino protagonistas activas del cambio social, económico y comunitario.

Combatir el edadismo significa, sobre todo, dejar de reducir a una persona a un número de años y reconocer su experiencia, su autonomía y sus derechos.

Curiosidades

El término “edadismo” (ageism, en inglés) fue acuñado en 1969 por el gerontólogo estadounidense Robert Butler para nombrar la discriminación por edad, siguiendo el modelo de palabras como racismo o sexismo.

La esperanza de vida mundial alcanzó los 73.5 años en 2025, casi 9 años más que en 1995, según cifras de Naciones Unidas.

Se estima que, a mediados de la década de 2030, el número de personas de 80 años o más superará por primera vez en la historia al número de bebés recién nacidos.

Mensajes para compartir

Si quieres dedicar unas palabras a una persona mayor de tu entorno, aquí tienes algunas ideas.

“Gracias por tu historia, tu paciencia y todo lo que nos has enseñado sin darte cuenta.”

“Mereces respeto, cuidado y compañía, hoy y todos los días del año.”

“Tu experiencia sigue teniendo valor: no estás solo, no estás sola.”