📚 Día Internacional del Libro y los derechos de autor

Cada 23 de abril millones de personas en decenas de países celebran el Día Internacional del Libro regalando, leyendo o recomendando una historia que las marcó.

Origen: una fecha con más matiz del que parece

El nombre oficial de la fecha es Día Mundial del Libro y del Derecho de Autor. Lo estableció la Conferencia General de la UNESCO, reunida en París, el 15 de noviembre de 1995, a partir de una propuesta de la Unión Internacional de Editores respaldada por el gobierno de España.

El objetivo declarado era doble: fomentar la lectura y visibilizar la protección del derecho de autor.

Se suele repetir que el 23 de abril de 1616 murieron el mismo día tres gigantes de la literatura: Miguel de Cervantes, William Shakespeare y el Inca Garcilaso de la Vega.

Es una simplificación bonita, pero no del todo exacta.

Cervantes en realidad falleció el 22 de abril y fue enterrado al día siguiente, que es la fecha que quedó registrada.

Shakespeare sí murió un 23 de abril, pero según el calendario juliano que regía entonces en Inglaterra, lo que equivale al 3 de mayo en el calendario gregoriano que usamos hoy.

El único que efectivamente falleció ese día en el calendario que compartimos es el Inca Garcilaso de la Vega, cronista mestizo entre las culturas incaica y española.

La coincidencia simbólica, más que literal, fue suficiente para que la UNESCO decidiera rendir homenaje universal a los libros en esta fecha.

De Cataluña al mundo: la tradición de libros y rosas

Antes de ser una fecha de la UNESCO, el 23 de abril ya era una celebración literaria en España.

La idea de dedicar un día al libro la propuso el escritor y editor valenciano Vicente Clavel en 1923. La primera «Fiesta del Libro» se celebró en octubre de 1926, y no fue hasta 1930 cuando la fecha se trasladó definitivamente al 23 de abril, día en que Cataluña celebra a su patrón, Sant Jordi (San Jorge).

Con el tiempo, ambas tradiciones se fusionaron: en Cataluña se volvió costumbre regalar un libro y una rosa a la persona querida, un gesto que ayudó a que la UNESCO tomara esta fecha como referencia mundial.

La tradición sigue viva con fuerza: cada 23 de abril, solo en Cataluña se venden alrededor de 7 millones de rosas y cerca de 2 millones de libros, en una jornada que puede concentrar hasta una quinta parte de las ventas anuales del sector editorial catalán.

Una capital mundial del libro cada año

Desde 2001, la UNESCO nombra cada año, junto con las principales organizaciones del sector editorial, una Capital Mundial del Libro: una ciudad que durante doce meses organiza actividades para fomentar la lectura.

Madrid fue la primera, en 2001; desde entonces han sido elegidas ciudades latinoamericanas como Bogotá (2007), Buenos Aires (2011) y Guadalajara (2022).

En total, la UNESCO ha nombrado ya 26 Capitales Mundiales del Libro, hasta llegar a Rabat, en Marruecos, para 2026.

Una fecha, varias tradiciones locales

Aunque el 23 de abril es la referencia internacional, no todos los países hispanohablantes celebran el libro ese mismo día.

México, por ejemplo, tiene su propio Día Nacional del Libro el 12 de noviembre, establecido por decreto presidencial en 1979 en honor al natalicio de Sor Juana Inés de la Cruz.

Es un buen recordatorio de que, junto a la fecha internacional, muchos países mantienen su propia manera de celebrar la lectura.

Mensajes para compartir en el Día del Libro

Si buscas qué escribirle hoy a alguien que ama leer —o para animar a alguien a empezar—, aquí tienes algunos mensajes listos para copiar y enviar:

• “Hoy es el Día del Libro y te mando esta historia porque me hizo pensar en ti. Espero que te guste tanto como a mí.”
• “Un libro, una rosa, una tarde tranquila: así se celebra hoy en medio mundo. ¡Feliz Día del Libro!”
• “Si pudieras regalarle un libro a tu yo de hace diez años, ¿cuál sería? Cuéntamelo: hoy es un buen día para hablar de historias.”