😔 Blue Monday: el Día Más Triste del Año
El Blue Monday, conocido como el día más triste del año, se difunde cada tercer lunes de enero desde que una campaña publicitaria de 2005 lo presentó con una fórmula matemática que la ciencia nunca respaldó, aunque el invierno sí trae consigo una tristeza real que merece hablarse en serio.
El Blue Monday es el nombre con el que los medios bautizan cada año al tercer lunes de enero, presentado como “el día más triste del año” en un comunicado de prensa de 2005 que nunca tuvo respaldo científico.
El próximo Blue Monday cae el 18 de enero de 2027. Al ser una fecha flotante, cambia cada año porque depende de en qué día caiga el tercer lunes de enero.
El origen: una campaña de publicidad, no un estudio científico
La fecha nació en 2005 de la mano de Cliff Arnall, entonces tutor del Centre for Lifelong Learning de la Universidad de Cardiff.
El encargo no vino de ninguna sociedad científica: fue la agencia de relaciones públicas Porter Novelli la que redactó el comunicado por encargo de la agencia de viajes Sky Travel, interesada en promover la venta de vacaciones de invierno.
Según contó el propio Arnall en una entrevista con The Telegraph en 2010, el encargo original era calcular cuál era el mejor día para reservar unas vacaciones; él giró el enfoque hacia los factores que, según su experiencia, más estresaban a sus pacientes en enero.
La fórmula que “demuestra” que es el día más triste (y por qué no demuestra nada)
La versión de la fórmula que más circuló en medios se presenta así: [W + (D-d)] × T×Q ÷ M × Na.
Las letras representarían: W (clima), D (deuda acumulada), d (salario mensual), T (tiempo transcurrido desde Navidad), Q (tiempo desde que se abandonaron los propósitos de año nuevo), M (niveles de motivación) y Na (necesidad de actuar).
El problema, señalado por críticos desde el primer momento, es que ninguna de esas variables tiene una unidad de medida definida: no hay forma de expresar “el clima” o “la motivación” como un número que se pueda sumar, restar o dividir con validez matemática.
Las críticas de la comunidad científica
La reacción académica fue rápida y sin matices.
El neurocientífico de la Universidad de Cardiff Dean Burnett calificó la fórmula de “pseudociencia sin sentido”, mientras que el médico y divulgador Ben Goldacre, columnista de The Guardian, escribió que las ecuaciones eran “estúpidas” y que algunas ni siquiera tenían coherencia matemática interna.
Goldacre documentó además que la agencia detrás de la campaña había ofrecido dinero a varios académicos para que firmaran comunicados ya redactados de antemano, una práctica habitual del llamado “PR pseudocientífico” en la prensa británica de la época.
Lo que sí es real: la tristeza de pleno invierno
Que la fórmula sea inventada no significa que enero no pueda sentirse pesado.
Existe una condición clínica real, el trastorno afectivo estacional (TAE), vinculada a la menor exposición a la luz solar durante el invierno, que sí cuenta con respaldo médico y tratamientos específicos como la fototerapia o la psicoterapia cognitivo-conductual.
Instituciones de salud mental insisten en un punto clave: el ánimo de una persona depende de factores biológicos, sociales y ambientales que se acumulan a lo largo del tiempo, no de una fecha concreta en el calendario. Reducir la tristeza —o, peor, la depresión clínica— a un solo lunes de enero banaliza algo que merece tomarse en serio los doce meses del año.
Mensajes para compartir
Si conoces a alguien que atraviesa un enero difícil, estos mensajes evitan el tono festivo y apuestan por el acompañamiento real.
“El invierno pasa, y tú no tienes que atravesarlo en silencio: aquí estoy si necesitas hablar.”
“No hay una fórmula que decida cómo te tienes que sentir hoy. Lo que sientas es válido, sea lo que sea.”
“Si enero se te hace cuesta arriba, no estás fallando en nada: pide ayuda, es un acto de cuidado, no de debilidad.”
Curiosidades
Cliff Arnall nunca se retractó de haber inventado el concepto. Al contrario: en 2016 participó activamente en la campaña #StopBlueMonday, impulsada por el Gobierno de las Islas Canarias, en la que ironizó sobre su propia creación.
En esa campaña llegó a declarar: “no dejes que esta fórmula te dé permiso para reír o llorar; estas 24 horas te pertenecen, no dejes que nadie te las arrebate, ni siquiera un tal Cliff Arnall”.
Pese al descrédito científico, el término se ha vuelto tan viral que hoy funciona casi como una marca en sí misma: cada enero, decenas de empresas lo usan como gancho comercial para promociones y descuentos, la misma lógica publicitaria con la que nació en 2005.
Línea del tiempo
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2005
Cliff Arnall difunde el concepto de "Blue Monday" en un comunicado de la agencia Porter Novelli, encargado por la agencia de viajes Sky Travel.
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2006-2009
Circulan distintas versiones de la 'fórmula' matemática que supuestamente calcula el día más triste del año, sin que ninguna sea sometida a revisión científica.
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2010
Arnall explica en una entrevista con The Telegraph que el encargo original era calcular el mejor día para reservar vacaciones.
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2016
El propio Arnall participa en la campaña #StopBlueMonday del Gobierno de las Islas Canarias, ironizando sobre su invento.
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Actualidad
El término sigue viralizándose cada enero en medios y campañas comerciales, pese al consenso científico que lo descarta como pseudociencia.
Cómo celebrarlo
Cuestiona el mito con datos
Antes de compartir que 'hoy es el día más triste del año', recuerda que la fórmula nunca tuvo validez científica ni revisión por pares.
Cuida tu bienestar en invierno de verdad
Prioriza luz natural, movimiento y contacto social durante los meses más oscuros, hábitos con respaldo real frente al trastorno afectivo estacional.
Habla abiertamente de cómo te sientes
Si enero se siente especialmente difícil, comentarlo con alguien de confianza ayuda más que atribuirlo a una fecha del calendario.
Busca ayuda profesional si la necesitas
Si la tristeza persiste más allá de unos días o interfiere con tu vida diaria, puede tratarse de algo que merece atención de un profesional de salud mental, no de un lunes concreto.
Por qué importa
Es un caso de estudio de pseudociencia mediática
Muestra cómo una campaña de relaciones públicas puede disfrazarse de hallazgo científico y repetirse durante dos décadas sin que se cuestione su origen.
Abre la puerta a hablar del invierno real
Aunque la fórmula sea falsa, sirve como excusa anual para hablar del trastorno afectivo estacional y la salud mental en los meses más oscuros.
Recuerda que el ánimo no cabe en una ecuación
Reduce el riesgo de banalizar la tristeza o la depresión clínica al insistir en que el bienestar depende de factores que se acumulan con el tiempo, no de una fecha.
Datos destacados
Frases y citas
“No dejes que esta fórmula te dé permiso para reír o llorar; estas 24 horas te pertenecen, no dejes que nadie te las arrebate, ni siquiera un tal Cliff Arnall.”
— Cliff Arnall, campaña #StopBlueMonday (2016)
“En medio del invierno, aprendí que había en mí un verano invencible.”
— Albert Camus